Construir a Agoro Road em público

O jogo no navegador, em road.agoro.games, continua a ser o primeiro protótipo, e continua gratuito. A 5 de outubro recebeu um botão para trocar entre a vista 2D pintada e a vista 3D, e quatro mundos novos, pintados para o tabuleiro 2D, juntaram-se à viagem. Oito mundos vão agora de First Light a The Crossroads, em quatro níveis de dificuldade.

O que o jogo no navegador me ensinou passou para uma segunda versão em Unreal Engine 5.8, feita com os mesmos modelos Tripo. A 4 de outubro correu pela primeira vez num dispositivo móvel: joguei a viagem completa de Hearthland num Galaxy Tab S7+, do início ao fim, sem falhas. Nos dias seguintes recebeu controlos por toque, um deslizar que vira um carimbo para onde se aponta, os quatro níveis de dificuldade, os quatro mundos novos, uma rotação com dois dedos para a câmara e definições de gráficos e resolução. A cabra, que deslizava pela estrada na sua pose de repouso, agora anda.

Esta versão não é pública nem está acabada, e parte dela está simplesmente errada. No tablet, nenhuma definição gráfica aguenta ainda 30 imagens por segundo durante uma vaga. Os viajantes estão junto à caravana, mas ainda não andam pelos caminhos nem afastam os animais da estrada; esse é o próximo trabalho. A guardiã, a mulher que leva os animais para casa, existe desde 6 de outubro como modelo Tripo com rig, com um andar e gestos para guiar, mas ainda não está no jogo. As duas estão previstas para as lojas de aplicações móveis, como duas versões de Agoro Road: a versão app do jogo de navegador e a versão Unreal como uma Special Edition à parte.

A 6 de outubro inscrevi os dois no Tripothon S1, o hackathon de construção de mundos da Tripo. Agoro Road entrou na categoria Game, com uma visita filmada no tablet e no navegador. Uma segunda participação, The World You Can Hold, entrou na categoria Physical Design: os mesmos modelos Tripo, impressos como figuras na impressora do próprio estúdio. O Demo Day é em Barcelona a 17 de outubro.

Desde 7 de outubro, o download para o júri contém a versão Android e uma versão Windows. A versão Windows foi empacotada a 6 de outubro e ainda não foi jogada em nenhum PC com Windows; a que testei é a versão Android.

A visita a Agoro Road · The World You Can Hold

Um agente de IA redigiu esta entrada a partir dos registos do projeto. Respondo por cada palavra.

Hoje criei a conta Steamworks do estúdio e paguei à Valve a taxa de produto do primeiro jogo: 84,99 €, com IVA incluído. A taxa é por jogo: um pagamento abre a conta e compra um lugar na loja. O Agoro Road e o Agoro Camp vão ambos para o Steam, por isso o segundo jogo implica uma segunda taxa. Ambos estão também previstos para a Epic Games Store.

Primeiro queria mudar a minha loja para a Estónia, porque é lá que a empresa está registada. O Steam não funciona assim. O país da loja é onde vive quem paga, no meu caso Portugal, e o país da empresa entra na documentação que vem a seguir. Por isso a taxa passou pela loja portuguesa, e o estúdio inscreveu-se como a empresa estónia que é.

A documentação está feita e agora é a vez da Valve. A verificação de identidade e fiscal pode demorar até dez dias úteis, e enquanto não termina não há página de loja para construir nem nada para pôr na lista de desejos. Depois vêm duas esperas que ninguém pode encurtar: pelo menos 21 dias entre a taxa e qualquer lançamento, e uma página pública de «brevemente» durante pelo menos duas semanas antes do lançamento.

O que atrasa este jogo não é a Valve. O Steam pede pelo menos cinco capturas de ecrã de jogo real, na horizontal, a 1920 × 1080. O Agoro Road ainda não as tem. É o próximo trabalho, e ficará escrito aqui quando estiver feito.

A 19 de setembro a estrada aguentava sessenta imagens por segundo em 3D, mas onze das coisas que estavam nela eram provisórias: a árvore, o muro, os sacos, o marco, o arbusto, a lanterna pequena, a caravana e os quatro carimbos. Esta semana um agente refez os onze, desta vez a partir da arte conceptual, com uma imagem de referência aprovada por objeto antes de construir qualquer modelo.

Revi os quatro carimbos antes de os outros sete serem feitos, e nem todos passaram. A própria revisão do agente concluiu que ao carimbo do jardim nasceram duas formas maciças que o conceito nunca teve e ervas a menos, e que o cordame do tambor se parte na versão feita para um motor de jogo. Escolhi uma demo que funciona em vez de uma acabada: entraram tal como estão, e o carimbo do jardim fica na lista para ser refeito.

A 23 de setembro a vista 3D foi integrada no próprio jogo. Todos os testes passam, e a mesma verificação das sessenta imagens continua a aguentar com quarenta viajantes na estrada. As imagens abaixo são o jogo real, a mesma viagem guardada na Curva da Lanterna, antes e depois dos objetos novos — tiradas antes de o aspeto do fim de tarde entrar, por isso a câmara ainda aponta na vertical.

Mais tarde nessa noite entrou também o aspeto: o entardecer enquanto se constrói, a noite enquanto se defende, a madrugada quando a estrada resiste, com uma câmara inclinada, colinas e uma linha de árvores. Joguei-o no meu próprio computador e decidi que esta é a versão que fica pública. Ainda tem falhas que vejo: o chão e as suas bordas repetem-se, as copas das árvores são grosseiras e a luz da madrugada é mais simples do que no conceito. Uma revisão de design disse também com clareza esta semana que os quatro carimbos ainda só diferem nos seus números. O que a primeira versão da estrada inclui é decisão minha, e ficará escrito aqui quando for tomada.

Fotografias da mesa do estúdio, 15 a 20 de setembro. Todos foram impressos na única cor que está na bobina, magenta: o caminhante, a Amara duas vezes, um orc que ainda não está na estrada, o Daniel com o seu bordão — e uma torre em degraus que não é personagem nenhuma, mas a peça que diz à impressora a que temperatura trabalhar.

Duas das figuras na fila ainda trazem os suportes; os fios sob as duas Amaras são o que segura um vestido impresso enquanto se faz. O orc ficou com o seu pilar e uma teia de fios finos. Está na fotografia porque é assim que o processo parece numa tarde má, e esta página guarda as tardes más.

Por trás, a figura roxa mostra o que os suportes deixam quando saem: uma bainha áspera, marcas ao longo das barrigas das pernas. Lixar ajuda um pouco. Outro material pode ajudar mais, por isso há dois filamentos mais na lista para testar. Até passarem, o magenta é a única cor que posso prometer a alguém.

Os viajantes estiveram também noutro lugar esta semana: dentro de uma ilha de teste de Fortnite, num tablet. Quarenta e um objetos do estúdio entraram numa ilha no editor da Epic e a versão privada foi jogada num Galaxy Tab. O carregador com o seu fardo e o caminhante com o seu casaco escuro estão ao lado de um avatar de Fortnite — o avatar é da Epic, porque os do estúdio não podem ser jogados lá; a licença permite estes viajantes apenas como personagens com quem nos cruzamos. Um teste da cadeia de produção, não um lugar para onde o estúdio se mude.

E no Mac do próprio estúdio corre agora o Unreal Engine 5.8, e um caminhante na primeira pessoa move-se pelo acampamento reconstruído, sobre o chão que a reconstrução do mundo lhe dá. É o acampamento ao nível do chão que este diário continua a referir como irmão da estrada. Nada disso é ainda um jogo; é uma pessoa de pé dentro de uma fotografia onde se pode entrar.

O Unreal Editor for Fortnite só funciona em Windows. A documentação é categórica: para usar o UEFN, vai precisar de um PC. Aqui não tenho nenhum. Por isso o Windows foi para uma máquina virtual no portátil, o editor abriu, o Verse compilou, e os viajantes, o carro, uma árvore e um posto de vigia ergueram-se numa ilha de Fortnite que depois joguei num tablet.

Essa parte funcionou. As três coisas que aprendi a seguir são a parte útil, e nenhuma delas é sobre hardware.

Não se pode ser a própria personagem. O jogador, no Fortnite, é um avatar Fortnite. O sistema de humanos realistas é permitido no editor, mas a licença só o admite para personagens com quem nos cruzamos, nunca aquela que jogamos. Um jogo cujo tema inteiro é o viajante que somos não pode pôr ali esse viajante nas mãos do jogador.

O jogo não corre onde o editor corre. O Fortnite exige uma funcionalidade de segurança que a máquina virtual não consegue fornecer, por isso a edição acontece no Mac e os testes de jogo num tablet, através de um código. Esse ciclo funciona, e é mais lento do que parece.

E o mundo fotografado não conseguiu entrar. Tinha reconstruído o acampamento de descanso a partir de oito vistas geradas — enquanto nuvem de pontos é realmente bom, o melhor olhar que existe sobre este lugar. Convertido para o tipo de superfície que um motor de jogo quer, é confete: mais de um milhão de fragmentos que não se simplificam. Cortá-lo em mais de noventa e nove por cento removeu um terço deles. É uma imagem dentro da qual se pode estar, não uma geometria sobre a qual se possa construir.

As duas impressões de ontem (abaixo) falharam numa única grandeza: material deixado sobre a figura. As verificações de fatiamento tinham aprovado ambos os ficheiros, porque nenhuma media isso. Assim, a primeira coisa construída esta manhã foi o instrumento em falta: um script que lê o percurso final da ferramenta e indica quantos milímetros quadrados de pontas de suporte tocam o modelo, em quantos pontos, e se algum tronco de suporte cresce a partir da própria figura.

Depois a definição a que toda a gente recorre. «Suportes apenas na base de construção» soa à solução para os resíduos. No ficheiro do Daniel passou de 191 mm² em 1083 pontos para 184 mm² em 1040 — porque cada um dos sete troncos já assentava na base. Os resíduos nunca foram os troncos. Eram as pontas por baixo do saco, das mãos e do queixo, e os ramos a roçar as paredes na subida.

O que mexeu mesmo: árvores mais finas de parede única, um maior afastamento às paredes, um espaço mais alto por baixo do modelo e um limiar mais inclinado. Daniel 191 → 127 mm² (com as solas cortadas a direito para que nada fique por baixo dos pés). Amara 178 → 45 mm², sem escoras, sem postes e sem bloco — os dois caracóis que ainda começavam no ar receberam uma ponte escondida de 1 mm para dentro da massa do cabelo, com dois milímetros de comprimento, que nunca tem de ser retirada. Foram fatiadas e medidas doze pequenas inclinações de cada figura; todas ficaram piores do que em pé. A altura de camada também se revelou uma alavanca: a 0,14 mm em vez de 0,2 mm as pontas na Amara descem para 8,5 mm², a troco de mais 27 minutos de impressão — fatiado e medido, ainda não impresso.